El investigador del CIBEROBN, Miguel López, ha recogido, en el marco del Congreso Europeo de Endocrinología, celebrado esta semana en Lyon, el premio Jens Sandahl Christiansen, otorgado por la Sociedad Europea de Endocrinología. Forma parte del grupo que lidera Carlos Diéguez en la Universidad de Santiago de Compostela.
Galardonado en la categoría de investigación básica, este premio reconoce su trayectoria profesional en el campo de la endocrinología, como investigador menor de 45 años que ha contribuido de modo significativo al avance del conocimiento en este campo.
López añade este mérito a una amplia lista de premios entre los que destacan el European Journal of Endocrinology Prize, que otorga la Sociedad Europea de Endrocrinología; el mejor nuevo investigador básico de Europa en el campo de la obesidad y haber sido el primer español que recibía el EASO Young Investigator Awards for Basic Science.
Extensa carrera investigadora contra la obesidad
Miguel López, doctor en Biología por la USC, realizó estudios posdoctorales en la Universidad de Cambridge (UK). Su línea de trabajo fue merecedora de una ayuda Starting Grant del European Research Council (ERC) a través de la que estudia si determinados tipos de lípidos pueden ser tóxicos e interferir con los mecanismos moleculares que regulan la ingesta de alimentos y el gasto energético en el hipotálamo.
De hecho, nos últimos años el trabajo de su grupo ha permitido demostrar que las hormonas tiroideas modulan el metabolismo de las grasas en el hipotálamo. Después relacionó el consumo de nicotina con la pérdida de masa corporal, a través de la proteína AMPK para, meses después, señalar que una proteína -denominada BMP8B- juega un papel fundamental en la termogénesis, forma en que la grasa parda quema los lípidos. En este mismo ámbito el equipo del investigador estudió la relación entre diabetes tipo 2 y obesidad y descubrió el mecanismo mediante el cual los estrógenos regulan el peso corporal. Este largo recorrido en la comprensión de la obesidad alcanzó un nuevo hito con el descubrimiento de un nuevo mecanismo molecular que afecta al aumento de peso y a la aparición de diabetes, a través de las ceramidas, una familia de lípidos que forma parte de las membranas celulares y que también están implicadas en procesos de señalización celular.
Más recientemente, su equipo descubrió un novedoso mecanismo molecular que demuestra cómo el aumento de una proteína (llamada GRP78) en el hipotálamo consigue que ratas obesas adelgacen sin dejar de comer, al tiempo que mejoran su estatus metabólico disminuyendo además la diabetes tipo 2 asociada.
Otros galardones obtenidos por este investigador fueron el Premio Extraordinario de Doctorado de la USC en 2003, el Premio de Investigación de la Academia Médico-Quirúrgica de la Consellaría de Sanidade en 2004 y el Premio de Investigación Básica en Obesidad de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición en 2006, así como el premio en la modalidad Joven Talento en Investigación Biomédica de la segunda edición de los premios ‘Constantes y Vitales’, que concede 100.000 euros para el desarrollo de sus líneas de trabajo.
