Los alimentos ultraprocesados son productos elaborados industrialmente a partir de sustancias derivadas de alimentos y aditivos, con una presencia reducida de alimentos frescos. Muchos de los productos que forman parte de esta categoría se caracterizan por una elevada presencia de azúcares refinados y grasas poco saludables y, en algunos casos, por un menor contenido de proteínas de calidad. Estudios anteriores los han relacionado con diferentes alteraciones metabólicas y cardiovasculares, pero los procesos biológicos que pueden explicar estas asociaciones durante la infancia son en gran parte desconocidos.

De la alimentación a las moléculas de la sangre

Para estudiar esta relación, el equipo investigador ha trabajado con datos de 1.148 niños y niñas de entre tres y seis años que forman parte de la cohorte CORALS (Childhood Obesity Risk Assessment Longitudinal Study). Se trata de un estudio multicéntrico que sigue durante diez años a niños y niñas de siete ciudades del Estado —Barcelona, Córdoba, Pamplona, Reus, Santiago de Compostela, Valencia y Zaragoza— con el objetivo de identificar factores de desarrollo de obesidad infantil.

Para determinar el consumo de alimentos ultraprocesados, se utilizó un cuestionario de frecuencia alimentaria. También se analizaron muestras de sangre de los niños, a partir de las cuales se cuantificó un conjunto de biomarcadores metabólicos relacionados con diferentes procesos del organismo, entre los que había lipoproteínas, ácidos grasos, aminoácidos y marcadores inflamatorios.

La metabolómica permite obtener una fotografía del metabolismo a partir de las sustancias que circulan por la sangre. Entre estas se encuentran los metabolitos, moléculas que intervienen en las reacciones químicas que tienen lugar en el organismo para, entre otros procesos, transformar los nutrientes, obtener energía y mantener las funciones celulares.

Al comparar este conjunto de biomarcadores con el consumo de alimentos ultraprocesados, los investigadores identificaron 19 metabolitos, principalmente relacionados con el metabolismo de los lípidos y de los aminoácidos, que se agruparon en dos perfiles diferenciados. El primero estaba caracterizado principalmente por moléculas relacionadas con el metabolismo de las grasas y se asoció con niveles más elevados de triglicéridos, insulina y glucosa en ayunas y con niveles más bajos de colesterol HDL, conocido habitualmente como colesterol “bueno”. En conjunto, este perfil también se relacionó con una puntuación más elevada de riesgo cardiovascular, que integra indicadores como la cantidad de grasa corporal, el colesterol, los triglicéridos, la presión arterial y la resistencia a la insulina.

El segundo perfil se relacionó principalmente con aminoácidos y presentaba asociaciones con menores niveles de adiposidad, triglicéridos, insulina y resistencia a la insulina y con niveles más elevados de colesterol HDL.

“Lo relevante es que podemos detectar diferencias en el metabolismo asociadas a la alimentación cuando los niños y niñas solo tienen entre tres y seis años”, explica Nancy Babio, investigadora sénior del estudio e investigadora principal de CORALS. “No estamos hablando todavía de enfermedad cardiovascular, sino de señales metabólicas tempranas que nos ayudan a comprender cómo la alimentación se relaciona con la salud cardiovascular desde las primeras etapas de la vida”.

Diferencias que ya se pueden detectar en la infancia

Los investigadores también comprobaron si estos dos perfiles metabólicos aportaban información sobre la salud cardiovascular de los niños más allá de los datos habituales, como el peso, la presión arterial o los niveles de colesterol. Cuando se tuvieron en cuenta conjuntamente, el modelo utilizado por el equipo mejoró un 9,2 % la capacidad de identificar a los niños que presentaban un perfil cardiovascular menos favorable.

“Estos resultados refuerzan la importancia de prestar atención a la calidad de la alimentación desde los primeros años de vida”, señala Jordi Salas-Salvadó, investigador CIBEROBN del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV. “La infancia es una etapa clave para establecer hábitos alimentarios, y favorecer el consumo de alimentos frescos o mínimamente procesados puede contribuir a una alimentación más saludable”.

Josue A. Perez Acosta, primer autor del artículo, señala que estos resultados no permiten afirmar que los alimentos ultraprocesados sean los responsables directos de los cambios observados. El estudio muestra una relación entre la alimentación y el metabolismo, pero no permite establecer una relación de causa y efecto. El seguimiento de los niños y niñas que participan en la cohorte CORALS permitirá comprobar en los próximos años si estos perfiles metabólicos se mantienen a medida que crecen y si tienen relación con la evolución de su salud cardiovascular.

El trabajo ha sido realizado por el investigador predoctoral Josué A. Pérez-Acosta, bajo el liderazgo de Nancy Babio y Jordi Salas-Salvadó, investigadores del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV, y Jesús F. García-Gavilán, investigador del mismo departamento. El estudio ha contado con la participación de los siete centros que integran la cohorte multicéntrica CORALS. El equipo investigador forma parte del Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sud (IRBCatSud) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN), del Instituto de Salud Carlos III.

Referencia: Pérez-Acosta JA, García-Gavilán JF, Margara-Escudero HJ, et al. Metabolomic profiling of ultra-processed food consumption and cardiovascular risk in Spanish preschool children: a cross-sectional study. eBioMedicine. 2026;132:106488. doi: 10.1016/j.ebiom.2026.106488

La reunión, celebrada en Eurofórum El Escorial, ha arrancado este jueves con una presentación donde las direcciones científicas, Dídac Mauricio (CIBERDEM) y María Puy Portillo (CIBEROBN) introdujeron brevemente los programas científicos y transversales de cada área, así como los recursos de investigación disponibles.

Uno de los ejes centrales del encuentro ha sido la presentación de proyectos colaborativos entre ambas áreas. Asimismo, se celebraron dos simposios con la participación de personal CIBERDEM y CIBEROBN: el primero, dese el enfoque clínico, dedicado a la pérdida de peso y el segundo básico sobre los mecanismos moleculares de la obesidad, diabetes tipo 2 y sus complicaciones. Se realizó, también, una sesión sobre capacidades tecnológicas, sesiones de team building y se presentaron 65 comunicaciones en formato póster.

Poniendo el foco en el paciente

La visión de los pacientes tuvo también un espacio destacado con una mesa redonda moderada por Ángel Ramírez, director de Canal Diabetes, uno de los medios de comunicación de referencia para las personas con diabetes que mantiene una estrecha colaboración con CIBERDEM. 

La mesa redonda dio voz a los pacientes José García Romero, Lucas Wells y María José Salmerón, representante de FEDE (Federación Española de Diabetes), quienes compartieron su experiencia conviviendo con la diabetes y la obesidad. Los participantes coincidieron en señalar la falta de formación, acompañamiento y apoyo psicológico, y reclamaron que se escuche más la voz de los pacientes en la toma de decisiones. También defendieron un acceso más equitativo a las tecnologías sanitarias y una mejor educación en hábitos saludables.

Asimismo, destacaron la importancia del acompañamiento profesional para mejorar la adherencia a los estudios y tratamientos. En relación con la investigación, pidieron una mayor participación de los pacientes desde el diseño de los estudios, una comunicación más clara y comprensible durante el proceso y un mayor esfuerzo por trasladar los resultados de la investigación a quienes participan en ella.

XXXII Premio a la trayectoria científica Dr. Carles Martí Henneberg del Instituto Danone España 

Durante las jornadas tuvo lugar el acto de entrega del premio a la trayectoria científica que otorga el Instituto Danone España, un reconocimiento que recayó en el profesor Jesús Argente Oliver por su destacada carrera dedicada a la pediatría, la endocrinología infantil y la investigación en obesidad y nutrición. Durante la ceremonia intervinieron la directora científica del CIBEROBN, María Puy Portillo; el presidente del Instituto Danone España, Francisco López Miranda; y Miguel Sáenz de Pipaón, miembro de su Comité Científico. Además de liderar uno de los grupos del CIBEROBN, Jesús Argente Oliver es jefe del Servicio de Pediatría y Endocrinología del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, catedrático de Pediatría y una de las figuras más relevantes de la endocrinología pediátrica española.

Mediante un análisis metabolómico cuantitativo de muestras de plasma de adultos mayores de 60 años con DCL, el personal investigador observó que la dieta mediterránea, con o sin suplementación de probióticos, favoreció la producción de cuerpos cetónicos, aumentó los intermediarios del ciclo del ácido tricarboxílico (TCA) y modificó el metabolismo de los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA). Estos cambios se asociaron con mejoras cognitivas y con una mayor flexibilidad metabólica, es decir, con la capacidad del organismo para adaptar de forma eficiente la utilización de diferentes fuentes de energía en función de la disponibilidad de nutrientes. Esta respuesta no se observó en los participantes que siguieron una dieta baja en grasas recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Tras seguir la dieta mediterránea, aumentaron los niveles plasmáticos de ácido acetoacético, un cuerpo cetónico, así como de piruvato, lactato e intermediarios del ciclo del TCA, como el alfa-cetoglutarato. Estos cambios apuntan a una mayor capacidad para utilizar diferentes fuentes de energía.

Los resultados también mostraron una relación entre determinados cambios metabólicos y distintos dominios cognitivos. El aumento de cetoácidos relacionados con el metabolismo de los BCAA, como el alfa-cetoisovalerato, el alfa-cetoglutarato y el 2-oxoisocaproato, se asoció positivamente con mejoras en memoria general, inhibición y razonamiento visoespacial. Por otra parte, la disminución de isoleucina, L-carnitina, beta-alanina y glutamato se vinculó con mejoras en los dominios del lenguaje y la memoria.

La incorporación de probióticos a la dieta mediterránea se caracterizó por un marcado aumento de metabolitos del triptófano derivados de la microbiota intestinal, relacionados con la integridad de la barrera intestinal y con vías antiinflamatorias.

El análisis metabolómico permitió además identificar cambios directamente relacionados con la adherencia a la dieta mediterránea. Entre ellos, aumentaron los niveles de ácido 3-carboxi-4-metil-5-propil-2-furanpropanoico (CMPF), un metabolito vinculado al consumo de pescado, y de N2-acetilornitina, asociada a la ingesta de proteínas vegetales como frutos secos y legumbres. Por el contrario, la disminución de 3-metilhistidina reflejó un menor consumo de aves y carne roja, mientras que los niveles más bajos de trans-4-hidroxiprolina sirvieron como marcador de un menor consumo de carne procesada.

"La dieta mediterránea promueve la producción de cuerpos cetónicos, incrementa los intermediarios del ciclo del TCA y modula el metabolismo de los BCAA. Estas adaptaciones sugieren un aumento de la flexibilidad metabólica, que podría desempeñar un papel en el metabolismo energético cerebral y la resiliencia cognitiva en adultos mayores con DCL", señalan Cristina Andrés-Lacueva y Pablo Pérez-Martínez.

Aun así, el equipo subraya que se requiere más investigación para determinar si las intervenciones dietéticas o farmacológicas dirigidas a mejorar la flexibilidad metabólica en adultos mayores pueden ofrecer nuevas estrategias para prevenir la progresión del DCL.

Referencia

Cruz M, Martínez-Huélamo M, Yubero-Serrano EM, Cubedo-Culleré M, Mora-Ortiz M, Guadall A, Sánchez-Pla A, Wishart DS, Andrés-Lacueva C, Pérez-Martínez P, Meroño T. Enhanced metabolic flexibility links Mediterranean diet with cognition: interim findings from a randomized controlled trial. Food & Function, 2026; DOI: 10.1039/d5fo05544j

Este curso da continuidad al programa de capacitación transversal dirigido al personal investigador del CIBER, que comenzó con una primera formación centrada en la transferencia del conocimiento. En esta ocasión, la comunicación científica y la divulgación se sitúan como competencias clave para acercar los resultados de la investigación a la sociedad, favorecer la relación con diferentes públicos y poner en valor el trabajo científico más allá del ámbito académico.

Durante la primera jornada se ha puesto el foco en el papel del personal investigador para acercar la ciencia a la sociedad. La conferencia inaugural, "De la investigación a la sociedad: el papel del personal investigador en la comunicación de la ciencia", impartida por el investigador y divulgador Lluis Montoliu (CIBERER, CSIC-CNB), ha servido para reflexionar sobre la importancia de trasladar el conocimiento científico a la sociedad de una manera clara, rigurosa y cercana.

El programa ha combinado charlas, mesas redondas y talleres prácticos para abordar algunos de los principales retos y oportunidades actuales de la comunicación científica. Elisabet Prats, investigadora del CIBER-BBN que participa en el programa de divulgación Órbita Laika, ha compartido importantes consejos prácticos en su taller sobre cómo ordenar ideas y trasladar la investigación a los públicos de manera divulgativa.

Entre los contenidos trabajados durante esta primera jornada se encuentran el uso de la Inteligencia Artificial en la comunicación científica, la importancia de la imagen en la divulgación científica, las claves para contar la ciencia de manera divulgativa y las estrategias para establecer una comunicación eficaz. Además, la voz del paciente ha tenido su propio espacio con un taller dirigido a la comunicación con las asociaciones de pacientes ofrecido por Javier Pérez-Minguez Caneda, director de la Fundación Ana Carolina Díez Mahou, y Beatriz Gómez, gestora científica del CIBERER. Asimismo se han presentado las líneas de trabajo y prioridades de la Unidad de Cultura Científica del CIBER, poniendo el foco en la investigación y a la difusión colaborativa.

El curso continuará mañana -29 de septiembre- con una segunda jornada dedicada a otros aspectos fundamentales de la comunicación científica, como el papel del personal investigador ante los bulos y la desinformación, la comunicación de la ciencia a través de las redes sociales y las experiencias de divulgación desarrolladas en diferentes áreas del CIBER. También se abordará cómo las competencias en comunicación y divulgación pueden contribuir al currículum del personal investigador y a las convocatorias de ayudas competitivas. Finalmente, se presentará la UCC+I de la Universidad Autónoma, para mostrar otros ejemplos de como trabaja una UCC desde la universidad y reforzar la importancia de la divulgación colaborativa.

El Curso de comunicación científica y divulgación para personal investigador CIBER celebra este año su cuarta edición con un formato dinámico que combina charlas y talleres donde participan profesionales de la comunicación y la cultura científica, junto al personal investigador del centro, lo que hace que el alumnado se sienta más cercano a las materias abordadas.

Más información sobre el Curso  

Tras esta formación, el programa culminará con una nueva acción dedicada al liderazgo femenino, completando un itinerario diseñado para fortalecer las competencias transversales del personal investigador en etapas iniciales de su carrera. Con esta iniciativa conjunta, el CIBER y la Fundación Banco Sabadell continúan impulsando el talento joven y ofreciendo herramientas que contribuyan a su desarrollo profesional y a potenciar el impacto científico y social de su trabajo.

La investigación, titulada “Eating Behavior Latent Profiles and Their Associations With Body Composition in Early Childhood: The CORALS Cohort”,ha sido publicada en la revista científica Obesity  y aporta evidencia relevante sobre una etapa clave para el desarrollo de la regulación del apetito y la composición corporal.

El estudio ha contado con la participación de 1.208 preescolares de siete ciudades españolas (Barcelona, Córdoba, Pamplona, Reus, Santiago de Compostela, Valencia y Zaragoza). Se realizaron medidas antropométricas para evaluar la composición corporal de los niños y niñas. Para el análisis del comportamiento alimentario, las familias completaron el cuestionario CEBQ (Child Eating Behaviour Questionnaire), que evalúa ocho rasgos relacionados con la aproximación y la evitación a los alimentos. A partir de estas respuestas, se realizaron análisis de perfiles latentes para identificar patrones de comportamiento que se dan de forma conjunta.

Los resultados muestran que existen cuatro perfiles de comportamiento alimentario en ambos sexos:  controlador; ávido; típico y evasivo. En general, los niños y niñas con el perfil de comedor ávido presentaron valores más altos en los indicadores de composición corporal, mientras que aquellos con el perfil evasivo mostraron valores más bajos. El perfil de comedores controladores se asoció con valores más bajos de grasa corporal en las niñas, pero con una mayor masa libre de grasa en los niños, lo que sugiere que un mismo patrón de comportamiento alimentario puede relacionarse de forma diferente con el cuerpo según el sexo.

“Identificar perfiles de comportamiento alimentario en lugar de analizar comportamientos aislados permite entender mejor cómo se relacionan realmente los niños y niñas con la alimentación en su contexto diario. Estos resultados abren la puerta a estrategias de prevención y seguimiento nutricional más personalizadas desde la etapa preescolar”, señalan las investigadoras.

El estudio ha sido realizado por la investigadora Andrea Jimeno-Martínez, bajo la supervisión de la Dra. Guiomar Masip, la Dra. María Luisa Miguel-Berges y el Dr. Luis A. Moreno, investigador principal del grupo GENUD. Todo el equipo pertenece a la Universidad de Zaragoza, al IIS Aragón y al CIBEROBN. Además, el trabajo ha contado con la colaboración de otros grupos del CIBEROBN y de instituciones como la Universidad Rovira i Virgili y el Instituto de Investigación Pere Virgili (URV-IISPV), el Instituto Maimónides de Investigaciones Biomédicas de Córdoba (IMIBIC), el Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS), el Hospital Clínico Universitario de Santiago, la Universidad de Valencia, la Universidad de Navarra, el Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdisNA) y el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) de Barcelona.

Referencia del artículo: 

Jimeno-Martínez A, Miguel-Berges ML, Maneschy I, et al. Eating Behavior Latent Profiles and Their Associations With Body Composition in Early Childhood: The CORALS Cohort. Obesity (Silver Spring). Published online August 9, 2026. doi:10.1002/oby.70279

Los resultados, publicados en la revista científica Scientific Reports, contribuyen a comprender mejor los mecanismos moleculares implicados en la progresión de la enfermedad y abren nuevas vías de investigación para la identificación de futuros biomarcadores y posibles dianas terapéuticas.

El objetivo del estudio era identificar cómo la diabetes modifica el contenido de las vesículas extracelulares (pequeñas partículas que actúan como vehículos de comunicación celular) liberadas por los podocitos, células especializadas del riñón esenciales para impedir la pérdida de proteínas por la orina y determinar el papel de la proteína RAB27A en este proceso. En concreto, los investigadores estudiaron pequeños ARN no codificantes (ARNnc), como los microARNs, transportados en el interior de estas vesículas y que pudieran estar implicados en la nefropatía diabética, con el fin de comprender mejor los mecanismos que favorecen la progresión del daño renal.

La diabetes es una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre que afecta a millones de personas en todo el mundo (entre el 5% y el 10% de la población mundial). Con el paso del tiempo, esta enfermedad puede provocar complicaciones graves en distintos órganos, siendo el riñón uno de los más afectados. Tanto es así que aproximadamente un 40% de las personas con diabetes desarrollan nefropatía diabética, una de las principales causas de insuficiencia renal crónica y de necesidad de diálisis o trasplante. Esta patología deteriora progresivamente la capacidad de filtración del riñón y, en muchos casos, se detecta mediante la presencia de proteínas en la orina, un marcador conocido como albuminuria. Sin embargo, este indicador no siempre refleja el daño en las fases más tempranas de la enfermedad, cuando las lesiones renales ya han comenzado a desarrollarse. Por ello, identificar nuevos biomarcadores capaces de detectar precozmente el daño renal y descubrir nuevas dianas y mecanismos moleculares constituye uno de los principales retos de la investigación en este campo.

Uno de los primeros acontecimientos que tienen lugar durante el desarrollo de la nefropatía diabética es el daño de los podocitos, esenciales en el proceso de filtración renal. Sin embargo, los mecanismos moleculares que desencadenan este daño y favorecen la progresión de la enfermedad todavía no se conocen completamente.

En los últimos años, la investigación ha puesto el foco en las vesículas extracelulares, que transportan en su interior proteínas, lípidos y ARN no codificantes, entre ellos los microARN, pequeñas moléculas capaces de regular la expresión de numerosos genes y de participar en procesos como la inflamación, la fibrosis o la muerte celular. Gracias a que pueden aislarse a partir de fluidos como la sangre o la orina, las vesículas extracelulares y los microARN que contienen se estudian actualmente como prometedores biomarcadores para detectar de forma precoz la nefropatía diabética y como posibles dianas terapéuticas para frenar su progresión.

El papel de la proteína RAB27A

La liberación de estas vesículas está regulada por distintas proteínas implicadas en el tráfico vesicular, como la proteína RAB27A. En este estudio, se utilizó un modelo in vitro de enfermedad renal diabética mediante podocitos humanos cultivados en condiciones de elevada glucosa, simulando el ambiente característico de la diabetes. Se estudió el papel de la proteína RAB27A, esencial para el tráfico vesicular y la liberación de vesículas extracelulares, reduciendo su expresión mediante técnicas de silenciamiento génico. Posteriormente, se aislaron las vesículas extracelulares liberadas por los podocitos y se analizó su contenido mediante secuenciación masiva de pequeños ARN, lo que permitió identificar las moléculas cuya expresión se veía alterada por la hiperglucemia y por la disminución de RAB27A. Los resultados se confirmaron mediante técnicas de biología molecular y revelaron una disminución significativa del microARN miR-30d-5p. Finalmente, se estudió su función biológica, observando que este microARN regula la expresión de SMAD1, una proteína implicada en mecanismos relacionados con la fibrosis renal.

La investigación ha sido impulsada por el Grupo de Estudio de Riesgo Cardiometabólico y Renal de INCLIVA, con la participación de la doctora Olga Martínez y las doctorandas Ana Flores y Lesley Escrivá, que han desarrollado el trabajo, y Ana Ortega y Raquel Cortés, que han liderado el estudio como autoras senior.

Han participado también el doctor Sergio Martínez Hervás, del Grupo de Investigación sobre Riesgo Cardiometabólico y Diabetes de INCLIVA y del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Clínico de València, la doctora María José Forner, del Grupo de Estudio de Riesgo Cardiometabólico y Renal y Jefa del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico de València y el doctor Josep Redón, coinvestigador principal de este grupo. También han colaborado las doctoras Benedetta Bussolati y Cristina Grange, de la Universidad de Turín.

Además, el estudio se ha llevado a cabo en el marco de diversas áreas del CIBER (Centro de Investigación Biomédica en Red) de los que forman parte los autores del trabajo, como la de Enfermedades Cardiovascular (CIBERCV) (Ana Ortega), la de Diabetes y Enfermedades Metabólicas asociadas (CIBERDEM) (Raquel Cortés y Sergio Martínez Hervás) y la de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN) (Josep Redón).

El estudio se ha desarrollado con apoyo de la Unidad de Microscopía de la UCIM (Unidad Central de Investigación de Medicina de la Universidad de València). También se ha utilizado un equipamiento propio del grupo (EXOID TRPS) adquirido en el marco del proyecto nacional PI23/01179 cuya Investigadora Principal es la autora senior del artículo Ana Ortega.

Esta investigación ha sido financiada mediante ayudas a la investigación en ciencias de la salud del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), a través de los proyectos PI23/01179 (A.O.) y PI21/00249 (R.C.); los contratos predoctorales PFIS FI20/00096 (O.M.-A.), FI22/00032 (A.F.-C.) y FI24/00153 (L.E.); y los contratos Miguel Servet CP22/00069 (R.C.) y CP25/00046 (A.O.). Asimismo, de la ayuda Juan de la Cierva-Incorporación (IJC2020-045308-I, A.O.) y de la ayuda Consolidación Investigadora (CNS2022-136175, R.C.), financiadas por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades/Agencia Estatal de Investigación (MCIN/AEI) y por el Fondo Social Europeo (FSE) – Invirtiendo en tu futuro.

Referencia del artículo:

Olga Martínez-Arroyo, Ana Flores-Chova, Lesley Escriva, Marta Mendez-Debaets, Sergio Martínez-Hervas, Cristina Grange, Benedetta Bussolati, María José Forner, Josep Redón, Raquel Cortés & Ana Ortega. RAB27A silencing modulates miR-30d-5p expression and extracellular vesicle non-coding RNA cargo in diabetic podocytes. Scientific Reports. PMID: 42032155, doi: https://www.nature.com/articles/s41598-026-49921-1

En este primer curso del programa 30 investigadores e investigadoras en etapas iniciales de su carrera científica mejorarán sus capacidades en los procesos de innovación y valorización de resultados científicos. A través de sesiones impartidas por profesionales de la Plataforma de Desarrollo Tecnológico del CIBER, la Oficina de Transferencia del Conocimiento (OTC), personal investigador y representantes del ámbito empresarial, como Emilio Erazo-Fischer de Asabys, el alumnado conocerá aspectos esenciales como la protección de resultados mediante patentes, los entornos regulatorios, la creación de empresas basadas en el conocimiento o el diseño de estrategias para llevar una idea científica hacia aplicaciones con potencial impacto en salud.  

La formación combina contenidos teóricos con talleres prácticos y análisis de casos reales, permitiendo adquirir herramientas para identificar oportunidades de transferencia en sus propios proyectos de investigación. Entre las actividades previstas destaca la preparación y presentación de propuestas en formato pitch, un ejercicio orientado a mejorar la comunicación de proyectos innovadores ante potenciales colaboradores e inversores.

El programa continuará en los próximos meses con acciones formativas centradas en comunicación y divulgación científica, y liderazgo femenino. Con esta colaboración, CIBER y la Fundación Banco Sabadell refuerzan su compromiso con el talento joven y la formación transversal para predocs y postdocs del CIBER, dotando de herramientas que les permitan maximizar el impacto científico, social y económico de su trabajo.

El equipo investigador ha trabajado con datos de 7.210 participantes del proyecto PREDIMED, uno de los ensayos clínicos más importantes sobre dieta mediterránea y salud cardiovascular. Todos los participantes —hombres de entre 55 y 80 años y mujeres de entre 60 y 80 años— presentaban un alto riesgo cardiovascular y fueron seguidos durante un periodo medio de seis años. Durante ese tiempo se registraron 425 fallecimientos, de los cuales 169 se debieron al cáncer y 103 a enfermedades cardiovasculares.

Más allá de la cantidad de hidratos

Para evaluar la calidad de los hidratos de carbono de la dieta, el equipo investigador utilizó el Carbohydrate Quality Index (CQI), que combina cuatro características de los alimentos ricos en hidratos de carbono: el contenido en fibra, la proporción de cereales integrales respecto a los refinados, el índice glucémico —es decir, la velocidad con la que un alimento eleva la glucosa en sangre— y la proporción de hidratos de carbono procedentes de alimentos sólidos en comparación con las bebidas azucaradas. El objetivo fue evaluar la calidad global de la dieta y no limitarse a contabilizar los gramos de hidratos de carbono consumidos.

Los resultados revelan que las personas de la muestra que siguieron una peor dieta —en lo que respecta a la calidad de los hidratos de carbono que consumían— presentaron un 28 % más de riesgo de morir por cualquier causa y un 48 % más de riesgo de morir por cáncer que aquellas con un consumo de hidratos de carbono de mejor calidad. "Tradicionalmente se ha prestado mucha atención a la cantidad de hidratos de carbono de la dieta, pero nuestros resultados indican que su calidad puede ser aún más relevante para preservar la salud y aumentar la esperanza de vida", subraya Jordi Salas-Salvadó, catedrático distinguido de Nutrición de la URV, investigador ICREA y coautor del estudio.

La fibra y los cereales integrales, responsables de los beneficios

El análisis también ha permitido identificar qué componentes de los hidratos de carbono de calidad tienen mayor peso en esta asociación. Los beneficios se explican principalmente por un mayor consumo de fibra y de cereales integrales. De hecho, las personas con una menor ingesta de fibra presentaban un 51 % más de riesgo de morir por cualquier causa y un 72 % más de riesgo de morir por cáncer. También se observó un aumento del riesgo entre los participantes que consumían menos cereales integrales, mientras que el índice glucémico, analizado de forma aislada, no mostró una relación significativa con la mortalidad.

Según los investigadores, estos beneficios podrían explicarse porque los alimentos vegetales ricos en fibra también aportan vitaminas, minerales y otros compuestos bioactivos que contribuyen a mejorar la salud metabólica y a reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Por ello, concluyen que una estrategia sencilla para mejorar la salud consiste en priorizar frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales, y reducir el consumo de bebidas azucaradas y productos elaborados con harinas refinadas.

Referencia:

Vázquez-Lorente H, Nishi SK, Shyam S, Martínez-González MA, Corella D, Estruch R, Ros E, Gómez-Gracia E, Fiol M, Lapetra J, Serra-Majem L, Esteve-Luque V, Babio N, Fitó M, Toledo E, Sorlí JV, Zazpe I, Salas-Salvadó J. Carbohydrate quality index and mortality risk in older adults at high cardiovascular risk. Food & Function. 2026;17:4404-4414.

El estudio, publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, se ha llevado a cabo con datos de 6.610 participantes del proyecto PREDIMED-Plus, uno de los ensayos clínicos más grandes de Europa sobre alimentación y estilo de vida. El equipo investigador evaluó los hábitos alimentarios y la función cognitiva de hombres y mujeres de entre 55 y 75 años durante un periodo de dos años.

La investigación se centró en dos nutrientes presentes de forma natural en diversos alimentos: la colina y la betaína. La colina es un nutriente esencial implicado en la formación de las membranas celulares y en la producción de acetilcolina, un neurotransmisor fundamental para procesos como la memoria y el aprendizaje. Está presente principalmente en los huevos, el pescado, las carnes magras y los productos lácteos. La betaína, que deriva de la colina, participa en diferentes procesos metabólicos y de protección celular, y es especialmente abundante en los cereales integrales, las espinacas, la remolacha y algunos mariscos.

Mejor evolución de la atención, el lenguaje y la función ejecutiva

Los resultados muestran que las personas con una mayor ingesta de colina presentaron una evolución más favorable de la atención y del lenguaje a lo largo de los dos años de seguimiento. Paralelamente, una mayor ingesta de betaína se asoció con una mejor evolución de la función ejecutiva —el conjunto de capacidades que permite planificar, resolver problemas o tomar decisiones— y también del lenguaje. Las asociaciones fueron especialmente evidentes entre los participantes con los consumos más elevados de estos nutrientes.

"Nuestros resultados sugieren que nutrientes presentes en alimentos de consumo habitual pueden contribuir a preservar determinadas funciones cognitivas durante el envejecimiento", explican Héctor Vázquez-Lorente y José María Manzanares-Errazu, primeros autores del estudio e investigadores del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV.

Para Jordi Salas-Salvadó, investigador principal del proyecto PREDIMED-Plus y catedrático de Nutrición de la URV, este trabajo refuerza la importancia de la dieta más allá de la salud cardiovascular: "Cada vez disponemos de más evidencia de que la alimentación también influye en la salud cerebral. Nuestros resultados indican que nutrientes como la colina y la betaína podrían contribuir al mantenimiento de algunas funciones cognitivas durante el envejecimiento".

Los investigadores consideran que promover patrones alimentarios ricos en alimentos que aporten colina y betaína podría formar parte de futuras estrategias nutricionales orientadas a preservar la salud cognitiva durante el envejecimiento. No obstante, subrayan que serán necesarios estudios con un seguimiento más prolongado para confirmar estos beneficios y determinar hasta qué punto pueden contribuir a prevenir el deterioro cognitivo y la demencia a largo plazo. El estudio ha sido liderado por Héctor Vázquez-Lorente y José María Manzanares-Errazu como primeros autores, y por Lidia Daimiel y Jordi Salas-Salvadó como autores sénior. También han participado investigadores de numerosas instituciones españolas integradas en el consorcio CIBER-PREDIMED-Plus.

Referencia: Vázquez-Lorente H, Manzanares-Errazu JM, Babio N, Ruiz-Canela M, Corella D, Hernando J, et al. Dietary Choline and Betaine Intake and 2-year Changes in Cognitive Function in Older Adults With Overweight or Obesity and Metabolic Syndrome: A Prospective Cohort Analysis. Am J Clin Nutr. 2026 May;123(5):101265. doi: 10.1016/j.ajcnut.2026.101265. Epub 2026 Mar 11. PMID: 41825530; PMCID: PMC13197923.

La olanzapina es un antipsicótico de segunda generación (del inglés Second-generation antipsychotics, SGAs) ampliamente empleado por su eficacia en el tratamiento de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos. Sin embargo, si se usa durante mucho tiempo, puede alterar nuestro metabolismo. Esto se traduce en un aumento de peso, dislipidemia (un desajuste en las grasas de la sangre, como el colesterol y los triglicéridos), hígado graso e hiperglucemia. Todo esto, en conjunto, multiplica el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Ángela Martínez Valverde, investigadora principal del grupo de CIBERDEM en el IIBM y coordinadora del estudio, explica que esta investigación “analiza los efectos de la olanzapina sobre la sensibilidad a la insulina en ratones macho tratados con este SGA por vía intraperitoneal, centrándose en cómo las señales generadas en el hipotálamo desencadenan déficits en la respuesta a la insulina en tejidos metabólicamente relevantes como el hígado y el músculo esquelético”. La investigadora destaca que “la olanzapina administrada por vía intraperitoneal, aunque protegía frente a la ganancia de peso y la esteatosis hepática, seguía promoviendo resistencia a la insulina”.

El estudio se ha desarrollado en colaboración con equipos del CIBERDEM, el área CIBER de Obesidad y Fisiopatología dela Nutrición (CIBEROBN), el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y la Universidad de Massachusetts (EE.UU.).

El hipotálamo es clave en la respuesta metabólica

El equipo de investigación demostró que la olanzapina administrada por vía intraperitoneal provoca resistencia sistémica a la insulina, afectando la respuesta del hígado y del músculo esquelético a esta hormona. “Esta resistencia no se debe a un efecto directo del fármaco sobre el hígado, sino a una comunicación entre órganos que depende de la acción de la olanzapina en el hipotálamo a través de la activación de la quinasa JNK1 en esta región del sistema nervioso central”, explica Vítor Ferreira, primer autor de la publicación e investigador CIBERDEM/IIBM

Patricia Rada, investigadora del CIBERDEM en el IIBM y co-coordinadora del estudio, añade: “Sorprendentemente, la activación de JNK1 en el hipotálamo desencadena la activación de JNK1 en el hígado a través del nervio vago, lo que promueve la resistencia a la insulina en este órgano y, además, reduce la producción de FGF21, lo que favorece la resistencia a la insulina en el músculo esquelético”.

El equipo identificó, mediante modelos transgénicos y estrategias genéticas in vivo, un eje de comunicación entre el cerebro y los tejidos periféricos que ayuda a explicar cómo la olanzapina altera la homeostasis de la glucosa. “Nuestros resultados revelan que la señalización hipotalámica mediada por olanzapina impulsa la resistencia a la insulina en el músculo esquelético, secundaria a la disfunción hepática, y que este diálogo entre órganos desaparece cuando se bloquean las señales centrales”, señala Martínez Valverde. Este hallazgo resulta especialmente relevante porque los pacientes tratados con antipsicóticos de segunda generación presentan entre tres y cuatro veces más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

La inhibición de PTP1B como potencial estrategia terapéutica

El estudio también demuestra que la deficiencia de la proteína tirosina fosfatasa 1B (PTP1B), un modelo preclínico previamente descrito por el grupo como resistente al aumento de peso y la esteatosis hepática promovidos por el tratamiento con olanzapina por vía oral, protege además frente a la resistencia a la insulina inducida por este SGA cuando se administra por vía intraperitoneal. Las investigadoras destacan que esta protección se debe, en parte, a la reducción del estrés oxidativo y la neuroinflamación en el hipotálamo. “La inhibición de PTP1B actúa directamente sobre JNK1 en el hipotálamo, evitando la cascada de señales que conduce a la resistencia a la insulina. Esto abre nuevas oportunidades terapéuticas para mitigar los efectos metabólicos secundarios de la olanzapina”, concluyen.

Referencia

Ferreira V, Folgueira C, Hitos AB, Montes San-Lorenzo Á, Estévez-Salguero Á, Porteiro B, Davis RJ, López M, Sabio G, Rada P, Valverde ÁM. A hypothalamus-liver-skeletal muscle axis controlled by JNK1 and FGF21 mediates olanzapine-induced insulin resistance in an intraperitoneal treatment in male mice. Redox Biology. 2026;95:104286. doi:10.1016/j.redox.2026.104286.